# s-gst: subtle, interacting internal waves

<< This  photograph,  taken  from  the  International  Space  Station  (ISS),  shows  the  north  coast  of  Trinidad  and  a  series  of  subtle, interacting  arcs  in  the  southeastern  Caribbean  Sea.  These  are  known  as  “internal  waves,”  the  surface  manifestation  of  slow waves  that  move  tens  of  meters  beneath  the  sea  surface.  Internal  waves  produce  enough  of  an  effect  on  the  sea  surface  to be  seen  from  space,  but  only  where  they  are  enhanced  due  to  reflection  of  sunlight,  or  sunglint,  back  towards  the  International Space  Station. The  image  shows  at  least  three  sets  of  internal  waves  interacting.  The  most  prominent  set  (image  top  left)  shows  a  packet  of several  waves  moving  from  the  northwest  due  to  the  tidal  flow  towards  the  north  coast  of  Trinidad.  Two  less  prominent, younger  sets  can  be  seen  further  out  to  sea.  A  very  broad  set  enters  the  view  from  the  north  and  northeast,  and  interacts  at image  top  center  with  the  first  set.  All  the  internal  waves  are  probably  caused  by  the  shelf  break  near  Tobago  (outside  the image  to  top  right).  The  shelf  break  is  the  step  between  shallow  seas  (around  continents  and  islands)  and  the  deep  ocean.  It is  the  line  at  which  tides  usually  start  to  generate  internal  waves. >>

NASA Earth Observatory.  Internal Waves off Northern Trinidad. February 4, 2013

http://m.earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=80337

image: download  large  image  (391  KB,  JPEG,  1440x960)

http://eoimages.gsfc.nasa.gov/images/imagerecords/80000/80337/ISS034-E-032377_lrg.jpg